중국의 전설 속 동물 기린(麒麟) . KIRIN, Qilin (麒麟), a legendary Chinese animal

중국의 전설 속 동물 기린(麒麟) . 

KIRIN, Qilin (麒麟), a legendary Chinese animal

중국 전설 속 동물 기린(麒麟)은 성인(聖人)이나 태평성대, 자손 번창을 상징하는 상서로운 동물로, 용, 사슴, 말, 소 등이 섞인 듯한 모습에 뿔이 하나 있고 오색빛깔 털을 가진 상상의 존재입니다. Wikipedia은 악을 물리치는 벽사(辟邪)의 의미도 있어 왕릉이나 궁궐 장식, 민화 등에서 자주 등장하며, 한국을 포함한 동아시아 문화권에 깊숙이 자리 잡고 있습니다. 

✔ 기린의 특징외형: 사슴의 몸통, 말의 발굽, 용의 머리, 소의 꼬리, 등에 뿔이 하나 있으며, 오색빛깔의 털과 날개가 있어 하늘을 날 수 있다고 합니다. 
✔ 상징성: 인자한 동물(仁獸)로 불리며, 현자나 뛰어난 통치자의 출현, 평화로운 시대를 알리는 길조로 여겨졌습니다. Wikipedia, 
✔ 명칭: 수컷은 '기(麒)', 암컷은 '린(麟)'이라 부르며, 이 두 글자가 합쳐져 '기린(麒麟)'이 되었습니다. 
✔ 문화적 의미벽사(辟邪): 악귀를 쫓고 재앙을 막는 신성한 힘이 있어, 황제의 무덤을 지키는 수호신 역할을 하기도 했습니다. 
✔ 길상(吉祥): 자손이 번성하고 복을 가져다주는 길상화(吉祥花)의 소재로도 활용되어, 민화, 불교 미술, 궁중 장식 등 다양한 분야에 나타납니다. 
✔ 실존 동물과의 연관성: 아프리카의 기린(Giraffe)이 15세기 중국에 전해지면서 목이 긴 동물의 이름으로 '기린'이 붙여졌지만, 전설 속 기린과는 다른 존재입니다. 

<한국민족문화대백과>

결론적으로 중국 전설의 기린은 신성하고 평화를 상징하는 상상 속 동물이자, 동양 문화권의 중요한 길상(吉祥)적 존재입니다.

중국의 전설 속 동물 기린(麒麟)

중국 전설 속 동물인 기린(麒麟)

기린(麒麟)은 중국 전설에 등장하는 상서로운 상상의 동물(영수)로, 봉황, 거북, 용과 함께 '사령(四靈)'의 하나로 꼽힙니다.

1. 외형적 특징

고대 문헌에 묘사된 기린의 모습은 여러 동물의 특징이 섞여 있습니다: 머리: 용의 머리에 뿔이 하나(또는 둘) 돋아 있습니다. 기린의 형상과 유래(나무위키)
몸: 사슴의 몸에 말의 발톱, 소의 꼬리를 가졌으며 몸 전체가 오색 빛깔 비늘로 덮여 있다고 합니다.
✔ 성품: 살아있는 풀을 밟지 않고 벌레를 죽이지 않을 정도로 자비로워 '인수(仁獸, 어진 짐승)'라 불립니다.

2. 상징적 의미태평성대의 상징: 

성인이 태어나거나 세상이 평화로울 때 나타난다고 믿었습니다.
✔ 현자와 인재: 뛰어난 재능을 가진 아이를 '기린아(麒麟兒)'라고 부르는 관습이 여기서 유래했습니다.
✔ 왕권의 권위: 조선 시대에는 왕의 호위 부대인 내금위의 상징이나 흉배의 문양으로 사용되기도 했습니다.

3. 현실 속 동물 '기린(Giraffe)'과의 관계

목이 긴 아프리카의 기린은 명나라 정화의 항해 당시 중국에 처음 소개되었습니다. 당시 사람들이 전설 속의 기린과 생김새가 비슷(뿔과 비늘 같은 무늬)하다고 여겨 같은 이름을 붙인 것이 오늘날까지 이어지고 있습니다.

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